Koeman y Southgate, en la mira de sus detractores por la irregular imagen que han ofrecido durante el torneo Países Bajos e Inglaterra.
Ni Koeman ni Southgate han podido disfrutar de la experiencia de la Eurocopa con una tranquilidad plena. Sobre todo el segundo, cuya selección ha generado más dudas que la de los Países Bajos.
Sí se creía en el combinado británico, anterior finalista y derrotado en Wembley por Italia en la tanda de penaltis y con una selección de figuras internacionales casi insuperable.
Pero algo ha fallado en Southgate, que no ha conseguido que sus jugadores funcionen como en anteriores torneos. Tampoco ayudaron sus experimentos en las alineaciones.
📺 La última vez que Inglaterra jugó en una Eurocopa contra Países Bajos (entonces Holanda) en suelo alemán vio como un genio destrozó a los ingleses con un hat-trick inolvidable. Marco Van Basten.pic.twitter.com/2kq81bSJ18
— Rodrigo Marciel (@rodrigo_marciel) July 9, 2024
Primero, insistió en citar a sólo un lateral izquierdo zurdo como Luke Shaw, lesionado desde febrero y a quien esperaba recuperar para el segundo encuentro. No apareció hasta cuartos de final y sólo para jugar unos minutos, mientras Kieran Trippier ha tenido que arreglárselas a pierna cambiada durante todo el torneo.
Después, apostó por un lateral derecho como Trent Alexander-Arnold para acompañar a Declan Rice en las tareas de creación y destrucción del centro del campo.
No fue una decisión afortunada y a partir de octavos juega con un chaval como Kobbie Mainoo mientras suspiraba por Kalvin Phillips, a quien pudo llamar, pero a quien dejó en tierra por su mal temporada en el West Ham.
Y ya en cuartos de final, para enfrentarse a Suiza, apostó por jugar con tres centrales (Kyle Waker, John Stones y Ezri Konsa) y dos laterales largos como Trippier y Bukayo Saka. Inglaterra, por fin, mejoró, pero tampoco fue una fiesta del buen fútbol.
Solo al final, con la aparición de Cole Palmer, siempre suplente pero deseado por toda la afición, y con el renacimiento de Saka, se salvó de caer eliminado. Jordan Pickford también colaboró en la causa tras detener un penalti en la tanda a Manuel Akanji.
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Esa será la fórmula que probablemente utilizará Southgate, que, si no hay sorpresas, repetirá con los tres centrales entre los que no estará Konsa, que sustituyó al sancionado Marc Guéhi y ante Países Bajos regresará al banquillo.
Países Bajos, mientras, tampoco ha tenido un viaje cómodo por la Eurocopa. Sobre todo, en la fase de grupos, en la que ocupó la tercera plaza por detrás de Francia y Austria y generó muchas dudas.
Uno de los más damnificados fue Joey Veerman, a quien señaló tras sustituirle en la primera parte del choque ante Austria: «Se supone que es bueno con el balón, se tropezaba», dijo. Y no era la primera vez que Koeman reaccionaba así con alguno de sus hombres.
Pero la realidad es que con críticas, sin ellas, con buen o mal fútbol, ahí está los Países Bajos, en semifinales y con toda su plantilla preparada, sin lesionados ni sancionados, lista para derrotar a Inglaterra.
Koeman a guíar a Países Bajos
Cody Gakpo, Memphis Depay, Virgil van Dijk y el héroe ante Turquía, el portero Bart Verbruggen, están listos para desafiar a la Inglaterra de Southgate, que recibirá muchas críticas que los datos las espantan: el técnico británico dirigirá su tercera semifinal en cuatro torneos desde que llegó al cargó hace ocho años. Casi nada.
