Lionel Messi se jugará este sábado el primer cara o cruz de su experiencia en la MLS, en el tercer y decisivo partido de la serie al mejor de los tres de primera ronda de los ‘playoffs’ que el Inter Miami disputa con Atlanta United en el Chase Stadium de Fort Lauderdale.
El técnico argentino Gerardo Martino no dudó en definir como “una final” este partido, que pone en juego el billete para la segunda ronda, pero que también podría poner fin a la temporada de Messi en la MLS.
El Inter Miami ganó el primer partido de la serie por 2-1, y perdió por 2-1 en el campo del Atlanta United el segundo, con un gol del portugués Xande Silva en el minuto 94.
Así, será necesario un tercer encuentro para dirimir el ganador, que se disputará en el escenario del Chase Stadium, la casa de un Inter Miami que ganó ventaja de campo en la postemporada gracias a su triunfo en el ‘Supporters’ Shield’ por ser el mejor equipo de la etapa regular de la campaña.
Messi todavía no ha anotado en los ‘playoffs’, pero dio una asistencia a Jordi Alba en el primer partido de la serie.
El argentino solo disputó 1.485 minutos en la temporada regular, pero fue dominante con 20 goles y 16 asistencias. Tuvo que lidiar con una serie de problemas físicos, en particular una lesión de tobillo sufrida en la Copa América que lo dejó fuera del terreno de juego durante dos meses el último verano.
Atlanta United se dio una vida extra con un sorprendente triunfo en el Mercedes Benz y regresa ahora al Chase Stadium, un campo en el que ganó por 3-1 el pasado mayo en la temporada regular de la MLS.
En esa ocasión, el georgiano Saba Lobjanidze anotó un doblete e intentará repetir en esta final ‘anticipada’ de la MLS.
