El Mundial de Clubes ingresa en fase de definiciones. Auckland City fue el primer equipo eliminado de la pelea por el título y este viernes hubo dos partidos para determinar los rivales de Fluminense y Manchester City en las semifinales del torneo. Urawa Red Diamons venció en primer turno a León de México y enfrentará en semifinales al conjunto de Pep Guardiola, mientras que el Al Ahly de Egipto dejó afuera al Al Ittihad de Marcelo Gallardo y chocará contra el cuadro brasileño.
Al Ittihad cayó 3-1 contra Al Ahly en el Estadio Rey Abdullah de Buraidá y quedó eliminado del Mundial de Clubes. El conjunto de Arabia Saudita nunca estuvo cómodo en el partido y sufrió los desbarajustes defensivos ante el campeón africano, que enfrentará a Fluminense por un lugar en la final.
El elenco de Arabia Saudita demoró más de la cuenta en sopesar el golpe. Recién a los 38′ Karim Benzema forzó otra tapada de El-Shenawy, quien volvió a ponerse el traje de héroe para taparle un penal al delantero en el cierre del primer acto después de que el encargado de la tecnología, Juan Soto, alertó a Valenzuela de una polémica mano de Mohamed Abdelmonem.
Sin claridad en los últimos metros, Al Ittihad reemplazó a los argumentos futbolísticos por el sacrificio, pero ni siquiera tuvo a la fortuna de su lado para equilibrar el compromiso con un disparo al palo por parte de Faisal Al Ghamdi. La falta de ineficacia fue respondida con una dosis letal del Al Ahly. El Shahat y Emam Ashour ampliaron la cuenta en tres minutos para sentenciar el 3-0 a falta de poco menos de media hora para el final.
Sobre el cierre, el campeón de África se quedó con 10 hombres por la expulsión de Anthony Modeste, luego de un codazo a un rival. Segundos después, Benzema achicó las diferencias en el tiempo adicionado, aunque ya no hubo tiempo para más en Jeddahy el marcador fue de 3-1.
Urawa Red Diamonds de Japón venció al León de México 1-0 por el gol del neerlandés Alex Schalk y se medirá en semifinales ante Manchester City. El arbitraje estuvo a cargo del congoleño Jean-Jacques Ndala.
La Fiera se había alzado con la Copa de Campeones de la Concacaf tras vencer 3-1 a Los Ángeles FC de los Estados Unidos para lograr su primer trofeo en la competición y obtener el pasaje al Mundial de Clubes, pero aquí no pudo repetir sus actuaciones y cayó en su primera presentación. Además, sobre el cierre sufrió la expulsión del colombianoWilliam Tesillo por doble amonestación.
Por otro lado, la entidad japonesa se había clasificado al torneo tras vencer al Al Hilal en la final de la Liga de Campeones de Asia y, en la presente edición de ese último certamen, ya quedó eliminado en fase de grupos. Es su tercera participación en la Copa Mundial y su mejor rendimiento fue el tercer puesto logrado en 2007.
